Es, sin duda alguna, una de las plantas de origen asiático más poderosas que existen. Y no solo es muy apreciada en el ámbito culinario por su aroma y sabor ligeramente picantes… también lo es fuera de él por sus propiedades medicinales. Su excepcional raíz ha sido venerada como un poderoso remedio medicinal durante miles de años debido a su increíble capacidad para calmar. Por ello, la infusión de jengibre es tan aconsejable.
Y es que la calidez del jengibre es particularmente deliciosa cuando se raíz se infusiona en agua caliente. Desde su refrescante aroma hasta sus matices cítricos, una taza de infusión de jengibre ofrece una experiencia sensorial rejuvenecedora y a la vez relajante. Pero más allá de su aroma y sabor, ¿ofrece algún beneficio para la salud respaldado por la investigación? O… ¿qué sucede si se consume regularmente? El ámbito nutricionista se ha posicionado sobre cómo ello impacta tu salud y si existen riesgos. Te lo contamos en VIBE a continuación.
Beneficios de la infusión de jengibre
Veamos cuáles son los principales beneficios que la infusión de jengibre proporciona al organismo cuando, eso sí, se toma muy a menudo. Recordemos que sin constancia en ello no se pueden esperar milagros de propuestas surgen directamente de la madre naturaleza.
Protege contra patógenos
La resistencia a los antimicrobianos es un importante problema de salud pública que afecta a millones de personas. Esto significa que gérmenes dañinos como bacterias, virus y hongos están evolucionando y ya no responden a los medicamentos diseñados para detener su crecimiento y replicación. Y una forma en que los microbios se vuelven más resistentes es creando biopelículas protectoras.
Curiosamente, un estudio reciente destacó que el jengibre podría ayudar a reducir el crecimiento y la formación de biopelículas de algunas bacterias. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos efectos. Por lo tanto, siempre es recomendable consultar profesionales de la salud para diagnosticar y tratar con precisión posibles infecciones microbianas.
Alivia las náuseas y los vómitos
Beber infusiones de jengibre puede aliviar la sensación de malestar estomacal asociada con náuseas y vómitos. Más específicamente, «se ha demostrado que el jengibre ayuda con las náuseas durante el embarazo, después de una cirugía o de una quimioterapia y con el mareo por movimiento», afirma la Dra. Elena Ivanina, gastroenteróloga integrativa certificada y fundadora de la plataforma Gut Love y del Centro para la Salud Intestinal Integral en Nueva York.
Pero, ¿cómo calma exactamente el malestar estomacal? Emmy Bright, fundadora de la consultora online The Real Good Nutrition, ha compartido a través de sus redes sociales que el jengibre contiene un potente compuesto llamado 6-gingerol, que ayuda a aliviar las náuseas al bloquear varios receptores intestinales. Y añade: «Otra razón por la que el jengibre podría ser útil para tratar las náuseas es su capacidad para aumentar la movilidad gastrointestinal. Al acelerar el tránsito intestinal, puede ayudar a reducir la duración de los síntomas desagradables».
Favorece la regulación del azúcar en sangre
Investigaciones recientes sugieren que el jengibre puede favorecer el control de la glucemia. Concretamente, puede ayudar a reducir la glucemia en ayunas en personas con diabetes tipo 2. Aunque no se se han precisado los mecanismos exactos, los compuestos del jengibre «promueven la depuración de glucosa en los tejidos periféricos, lo cual es importante para mantener el equilibrio de la glucemia y mejorar el control de la diabetes», según Elena Ivanina. En resumen, el jengibre puede ayudar a transportar la glucosa del torrente sanguíneo a las células, reduciendo así los niveles de glucemia.
Proporciona alivio del dolor
Beber una infusión de jengibre con regularidad también puede ayudar a aliviar el dolor. De hecho, «se ha demostrado que el jengibre es eficaz para reducir el dolor causado por los cólicos menstruales, especialmente si se toma durante los primeros días de la menstruación», afirma la citada nutricionista Emmy Bright a través de su blog. También puede ayudar a aliviar el dolor asociado con dolores musculares, migrañas, artrosis de rodilla y dolor lumbar crónico. Sus efectos analgésicos pueden deberse, en parte, a las potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del jengibre.
Reduce la inflamación
La inflamación persistente contribuye significativamente al desarrollo y la progresión de diversas enfermedades crónicas. Afortunadamente y tras estudiar diferentes compuestos del jengibre, como el 6-shogaol, la zingerona y el 8-shogaol, se ha descubierto que tienen propiedades antiinflamatorias en enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la enfermedad inflamatoria intestinal y la psoriasis.
El jengibre puede aportar beneficios antiinflamatorios al disminuir la producción y liberación de moléculas inflamatorias, como la prostaglandina E2 y las citocinas proinflamatorias. Por lo tanto, el jengibre puede reducir los marcadores inflamatorios asociados, principalmente, con los citados problemas de salud.
Posibles riesgos y complicaciones
Es poco probable que tomar una taza diaria de infusión de jengibre represente riesgos graves para la mayoría de las personas. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) norteamericana considera que el jengibre es seguro en dosis de hasta 4 gramos. Y las formulaciones comunes de la infusión de jengibre contienen entre 1 y 1,5 g por bolsita. Sin embargo, si se consume jengibre en grandes cantidades, puede causar varios efectos secundarios, como acidez estomacal leve, diarrea e irritación bucal.
También debe tener cuidado con el consumo de jengibre si toman ciertos medicamentos. Por ejemplo, el jengibre tiene efectos antiplaquetarios, lo que puede aumentar el riesgo de sangrado si se usa con medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios. Y debido a que puede reducir el azúcar en la sangre, consumir jengibre junto con medicamentos antidiabéticos podría aumentar el riesgo de hipoglucemia (o azúcar baja en la sangre).
Por último, el jengibre también puede aumentar el riesgo de hipotensión o presión arterial baja, cuando se toma junto con bloqueadores de los canales de calcio, ya que se cree que comparten el mismo mecanismo de acción. Visto lo visto, ¿es aconsejable consultar con el médico antes de convertir la infusión de jengibre en una parte normal de la rutina diaria? Sin duda, y especialmente si están tomando los medicamentos mencionados anteriormente o si se está embarazada o en período de lactancia.
