Durante años hemos aprendido a identificar los ácidos según lo que hacen. El hialurónico hidrata, el glicólico renueva, el salicílico ayuda con los poros y las imperfecciones. Parecía que el mapa estaba bastante claro, hasta que empezó a sonar un nombre mucho menos conocido: ácido mevalónico.
Y aquí conviene olvidarse de todo lo que asociamos a la palabra “ácido”, porque su funcionamiento es muy diferente. El ácido mevalónico es una molécula que nuestro organismo produce de manera natural y participa en la llamada vía del mevalonato, un proceso metabólico relacionado con la síntesis de sustancias tan importantes como el colesterol, el escualeno o la coenzima Q10. Precisamente por eso está despertando tanto interés dentro del cuidado de la piel.
¿Qué es el ácido mevalónico y por qué interesa tanto en cosmética?
Más que actuar directamente sobre una preocupación concreta, el ácido mevalónico pone el foco en los propios mecanismos de la piel. La vía metabólica en la que participa contribuye a la producción de lípidos esenciales para que la epidermis funcione correctamente.
Y esto importa mucho porque una barrera cutánea fuerte necesita lípidos. Ceramidas, ácidos grasos y colesterol forman parte de esa especie de “escudo” que evita que la piel pierda agua con demasiada facilidad y ayuda a protegerla frente a factores externos. De ahí que esté levantando tanto interés –y más actualmente que estamos en la búsqueda constante de activos que fortalezcan la barrera cutánea, nos aporten hidratación y recuperen la piel–.
Beneficios del ácido mevalónico para la piel
Aunque todavía estamos ante un ingrediente con menos recorrido cosmético y evidencia clínica que otros activos mucho más consolidados, los primeros datos resultan especialmente interesantes cuando hablamos de piel seca, sensibilizada o con una barrera alterada. Su potencial pasa por favorecer la producción de lípidos relacionados con la estructura de la epidermis, lo que podría contribuir a que la piel retenga mejor la humedad y se muestre menos vulnerable frente a las agresiones externas.
También se estudia su papel en la recuperación de la barrera cutánea cuando esta se encuentra dañada, algo especialmente interesante a medida que pasan los años, ya que la capacidad natural de la piel para producir determinados lípidos puede disminuir.
Además, la vía del mevalonato está relacionada con moléculas implicadas en el metabolismo y la actividad antioxidante celular, como la coenzima Q10. Es decir, hablamos de una piel que funciona mejor desde dentro de sus propios mecanismos, no únicamente de un efecto cosmético superficial.
¿Quién puede utilizarlo?
Por su enfoque hacia la función barrera, puede resultar especialmente interesante para pieles secas, sensibles o sensibilizadas, así como para aquellas que atraviesan momentos de mayor fragilidad. También está llamando la atención en el cuidado de la piel madura, donde la menor producción de ciertos lípidos puede favorecer una mayor sequedad y pérdida de confort.
Otra posible candidata es esa piel que se ha pasado de frenada con exfoliantes, retinoides o tratamientos intensivos y necesita volver a una rutina más respetuosa. Aun así, precisamente porque se trata de un ingrediente relativamente nuevo en cosmética, conviene introducirlo con sentido común y observar cómo responde la piel.
Activos con los que combinar el ácido mevalónico
Aquí resulta bastante fácil hacer equipo. Las ceramidas y los ácidos grasos encajan perfectamente porque también forman parte de la arquitectura lipídica de la barrera cutánea. La niacinamida es otra buena compañera por su papel en el cuidado de la función barrera.
También tiene sentido combinarlo con escualano y coenzima Q10, dos ingredientes vinculados precisamente a esa misma vía metabólica y muy utilizados en fórmulas hidratantes y antioxidantes.
Lo interesante del ácido mevalónico no es que venga a sustituir al retinol, al glicólico o al ácido hialurónico. Su atractivo está justo en lo contrario. Representa una manera diferente de entender el cuidado de la piel, menos centrada en corregir constantemente y más en ayudar a que la propia epidermis conserve aquello que necesita para funcionar bien. Y quizá por eso estemos escuchando cada vez más su nombre.
